L’approche systémique : clé pour comprendre et maîtriser la complexité des organisations
Dans le monde du travail actuel, les organisations sont confrontées à des environnements toujours plus complexes et interconnectés. Que vous soyez manager, coach, consultant ou professionnel des ressources humaines, vous avez sans doute déjà rencontré des situations où les réponses habituelles ne suffisent plus. C’est dans ces contextes que l’approche systémique trouve tout son sens. À l’IFOD, nous proposons une formation complète dédiée à cette méthode, permettant de naviguer dans la complexité des systèmes humains, relationnels et organisationnels, c’est-à-dire que le nombre d’interactions dans lesquelles nous nageons ne permettent plus l’utilisation de solutions « simples ».
Qu’est-ce que l’approche systémique ?
L’approche systémique est une méthode d’analyse et d’intervention qui repose sur la compréhension des systèmes dans lesquels évoluent les individus et les organisations. Plutôt que de se concentrer uniquement sur les éléments isolés, elle met l’accent sur les interactions entre ces éléments, les relations qui les relient et les boucles de rétroaction qui en découlent.
Définition d’un système
Un système est un ensemble d’éléments interdépendants qui interagissent entre eux de manière dynamique. Chaque action, chaque comportement d’un acteur influence les autres, créant ainsi un réseau de relations complexes. Par exemple, dans une équipe, le comportement d’un collaborateur n’est pas uniquement le résultat de sa personnalité ou de ses compétences, mais aussi de ses interactions avec ses collègues, ses supérieurs, et l’environnement dans lequel il évolue.
L’approche systémique cherche à comprendre ces interactions, car ce sont elles qui permettent au système de fonctionner harmonieusement… ou de dysfonctionner.
Pourquoi adopter une approche systémique ?
Répondre à la complexité croissante
Aujourd’hui, les entreprises évoluent dans un environnement de plus en plus incertain et complexe. La mondialisation, la digitalisation, l’augmentation des parties prenantes et la diversité des modes de travail (télétravail, équipes hybrides, etc.) rendent les organisations plus difficiles à comprendre et à gérer. C’est pourquoi une vision systémique est essentielle : elle permet d’appréhender les interconnexions entre les différents acteurs et les dynamiques internes. Elle nous amène à comprendre qu’un problème qui émerge n’est pas un problème mais le symptôme (nous l’appelons la qualité émergente) du fonctionnement du système. Il ne suffit pas de supprimer le symptôme pour recréer un fonctionnement acceptable pour toutes les parties prenantes.
En ce sens, au lieu de s’attacher à résoudre chaque problème de manière isolée, l’approche systémique encourage à identifier les causes profondes des dysfonctionnements, qui résident souvent dans les relations entre les membres d’une organisation, et à travailler sur ces relations pour obtenir des solutions pérennes.
Les trois piliers de l’approche systémique
L’approche systémique repose sur trois concepts clés, qui permettent de comprendre et de maîtriser la complexité :
- La cybernétique : Ce principe met en lumière l’idée de boucles de rétroaction. Lorsqu’un acteur (initial) dans un système (par exemple un collaborateur) agit, cette action provoque une réponse d’un autre acteur (son supérieur, un collègue, etc.). Cette réponse influence ensuite la prochaine action de l’acteur initial. C’est un phénomène circulaire, et non linéaire. En coaching, par exemple, les interactions entre un coach et son client s’inscrivent dans une boucle de rétroaction constante, où chaque intervention du coach modifie les perceptions et les réactions du client, et vice versa.
- La théorie de l’information : Dans tout système, l’information joue un rôle central. Chaque message envoyé ou reçu dans un système influence le comportement des acteurs. Prenons l’exemple d’un manager qui demande à son équipe de finaliser un projet dans un délai très court. Cette information, mal perçue ou mal comprise, peut soit rétablir l’ordre dans le système (l’équipe se mobilise pour respecter l’échéance), soit générer du désordre (la pression augmente, les collaborateurs sont frustrés et stressés, ce qui nuit à leur productivité). L’information est donc le levier organisateur du système.
- La théorie des systèmes : Un système est plus (ou parfois moins) que la somme de ses parties. Cela signifie que les comportements émergents d’un système (comme l’intelligence collective dans une équipe) ne peuvent pas être compris simplement en observant ses éléments de manière isolée. Un exemple simple est notre cerveau : chaque neurone pris individuellement n’est pas capable de grand-chose, mais leur interaction crée de l’intelligence, des idées, des émotions.
Ces trois concepts sont cruciaux pour comprendre la complexité des organisations. Les entreprises, tout comme les équipes, sont des systèmes complexes dans lesquels l’analyse des interactions et des boucles de rétroaction permet de mieux comprendre les comportements collectifs et individuels.
L’approche systémique en pratique
Identifier les systèmes pertinents
L’un des premiers défis que pose l’approche systémique est de définir le système pertinent pour une problématique donnée. Par exemple, si un manager rencontre des difficultés avec un collaborateur, il serait facile d’attribuer le problème uniquement à la personnalité de ce dernier. Mais en réalité, le comportement du collaborateur est souvent le reflet de ses interactions avec ses collègues, de son environnement de travail, voire de la culture de l’entreprise dans son ensemble. L’approche systémique invite à élargir la perspective pour analyser le système dans sa globalité.
Dans notre formation à l’IFOD, nous enseignons aux participants comment identifier le bon système, c’est-à-dire celui dans lequel se jouent les interactions qui causent la difficulté rencontrée. Il est vain d’analyser tous les systèmes relationnels d’une personne, car cela serait trop chronophage. Au contraire, l’approche systémique propose de focaliser l’analyse sur le système directement lié au problème à résoudre.
Analyser les boucles de rétroaction
L’une des étapes cruciales de l’approche systémique est d’analyser les boucles de rétroaction qui existent entre les différents acteurs. Prenons l’exemple d’une interaction entre un collaborateur et son supérieur hiérarchique. Si le collaborateur se sent constamment critiqué et qu’en réponse, il adopte un comportement défensif ou passif-agressif, une boucle négative se forme. Le supérieur critique encore davantage, ce qui alimente le comportement de retrait du collaborateur. Comprendre ces boucles permet d’identifier les leviers d’action pour changer les comportements.
Nous apprenons également à nos stagiaires à poser les bonnes questions pour comprendre ces interactions : « Comment vous sentez-vous lorsque vous échangez avec votre manager ? », « Comment réagit-il quand vous vous exprimez ? », « Que faites-vous ensuite ? » Ces questions aident à déchiffrer les dynamiques systémiques en jeu.
Éviter les tentatives de solution dysfonctionnelles
Un concept clé en approche systémique est celui des tentatives de solution. Souvent, face à un problème, les individus ou les organisations mettent en place des solutions qui, loin de régler le problème, l’aggravent. Par exemple, un manager qui remarque que son équipe manque de motivation pourrait être tenté de micromanager, pensant ainsi améliorer les performances. Or, cette tentative de solution risque de provoquer davantage de stress et de démotivation.
L’approche systémique de Palo-Alto propose de stopper ces tentatives de solution inefficaces pour permettre au système de retrouver son équilibre. C’est une étape indispensable pour laisser émerger des solutions nouvelles et adaptées, qui viennent des acteurs eux-mêmes et non d’une intervention extérieure.
Pourquoi se former à l’approche systémique à l’IFOD ?
La formation à l’approche systémique proposée par l’IFOD se déroule sur deux fois deux jours et est animée par des experts formés à l’approche Palo Alto. Elle est ouverte aux coachs, consultants, managers, et à tous ceux qui souhaitent mieux comprendre la complexité des organisations et intervenir de manière plus efficace. Les stagiaires acquièrent des outils pratiques, basés sur des cas concrets, pour analyser et agir dans des environnements complexes. Ils apprennent à poser des questions en mode systémique, à décrypter les interactions et à aider leurs clients à trouver des solutions durables.
Conclusion : une vision élargie pour des solutions durables
L’approche systémique offre une nouvelle manière de comprendre et de résoudre les problèmes en entreprise. Plutôt que de se concentrer sur les éléments individuels, elle permet de prendre en compte l’ensemble du système et les relations qui le composent. En adoptant cette approche, vous pourrez mieux naviguer dans la complexité croissante de votre environnement professionnel, identifier les vraies causes des dysfonctionnements, et accompagner vos équipes vers des solutions plus efficaces et durables.
Pour en savoir plus sur notre formation à l’approche systémique, et pour vous inscrire aux prochaines sessions, visitez notre page de formation dédiée à l’approche systémique ou contactez-nous directement : https://www.ifod.fr/approche-systemique/
Retrouvez l’intégralité du webinaire « L’approche Systémique : une solution pour aborder la complexité du monde » animé par Claude Burette, en Juin 2022.
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